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| 琉球大学で国立初のシニア留学 |
「沖縄」究める充実の２週間
たっぷり学び存分に楽しむ |
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国立大学法人で初めてという「琉球大学シニア短期留学」が６月１９日から２週間、沖縄県西原町の琉球大学などで実施された。２８人の参加者は大学での質の高い講義と自由時間の体験学習で「沖縄学」をたっぷり学び、講義最終日には森田孟進学長から「修了証」とともに、学士号につながる２単位を贈られた。
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| 真剣に紅型の講習を受ける参加者たち |
今回の「留学」は、シニア情報紙「フロンティアエイジ」が企画し、琉球大学、放送大学沖縄学習センターとの協働で開催。海外留学企画に豊富な経験を持つＪＴＢグローバル西日本が国内で初めて手がけた。参加者は近畿圏を中心に千葉から宮崎まで１４都府県から集まった５０歳以上の２８人（女性１９人）で、平均年齢６２・９歳。動機や目的はさまざまながら「改めて学ぶ」意欲にあふれた人ばかり。
講義は月〜金曜の午前９時から３時間で計３０時間。テーマは健康づくり、高齢社会の実情、食生活、発酵食品など、沖縄の健康でいきいき暮らす「福寿の島」づくり活動に関連したものを中心に、観光、歴史と風土、言葉と文化、染織、動植物など多岐にわたった。
参加者たちは琉球史の講義では「沖縄文化の象徴」である首里城復元の意義にうなづき、潜水調査の海洋考古学も手がける教授の授業の「モグリの学者といわれてます」という自己紹介に笑いを誘われ、染織の講義では琉球紅型の染色も体験。講義ごとに的をついた質問が飛んだ。
琉球大学は１２４単位を１６年間以内で取得すれば、学士号が得られる社会人留学制度を近く始めるが、森田学長は「特色のある研究テーマと講師でプログラムを編成した」今回の講義を「卒業単位の一部とするのに十分な内容」と評価。参加者を社会人留学第１期生と認定し、今後も短期留学プログラムを続けると約束した。
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| 季々彩々 古くはツルにも見立てられたサギソウ（徳島県黒沢湿原）。野生種は乱採取でピンチに。 |
参加者同士の親近感が一気に深まったのは開校３日目。那覇市の宿舎から大学まで約５０分の通学バスの中で、奈良市から参加した最高齢の元公務員大台雅生さん（７７）が口火を切り「家族の薦めで」参加したと自己紹介。続いて大阪で精肉店を営む玉城平次さん（５７）が「沖縄の今帰仁村を５歳で離れた。働き続けた自分へのほうびに故郷を学びにきた」。「学びは最高の遊びだから」（宮崎、女性）、「亡くなった母のふるさとを知りたくて」（千葉、女性）など、様々な思いが語られた。ほとんどは単独参加の中で唯一のカップル、姫路市の清田元亮（７０）富喜子（６３）夫妻は、元亮さんの退職から続けてきた海外ステイを「１０年を区切りとして国内を楽しむことにした」という。
午後や土・日の休日は気の合うグループで楽しむ姿もあった。「三線」で合格点をもらった大阪の前田真理子さん（５４）はさっそく三線を買い「家でも続けます」。このほか「琉球舞踊」「薬膳料理」「アメリカ人家庭の訪問」「自然塾体験」、石垣・西表島観光、無人島での海中散歩など、盛りだくさんなメニューを思い思いに楽しんだ。
留学中の６月２３日は沖縄「慰霊の日」。糸満市摩文仁の平和祈念公園で追悼式が開かれ、「平和の礎」には新たに７２０人の戦没者名が刻まれ、刻銘総数は２３万８００１人になった。「沖縄戦を勉強したかった」という元教員の女性（７２）は、舞鶴市「引揚記念館」の語り部ボランティア養成講座にも通っていて「戦争をかすかにでも知る世代が、その体験を語り継がねば」と話した。
山口県里親会会長の松田美代子さん（６９）は「この留学で生きる勇気と希望を得た。満たされた気持ちでいっぱい。学んだことを誇りにしたい」と話す。また「好意的な学生さんとの昼食が印象的」という人もいた。学生食堂は５〜６品注文して５００円ほど、購買部ではノートが５冊で２８０円。すべてにおいて「学生扱い」なのがうれしかった。
２８日の懇親会はカラオケ大会になった。留学中の世話役を引く受けた大台さんと玉城さんは早くも「留学同窓会」の相談を始めていた。 |
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