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| ペタンク |
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| 的球めぐり駆け引き |
「パリ五輪」へ選手で行こう |
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サッカーは「Ｊリーグ」、バレーボールは「Ｖリーグ」、バスケットボールは「Ｓリーグ」、女子サッカーは「Ｌリーグ」−−では「Ｐリーグ」は、どんなスポーツでしょう？
正解は「ペタンク」。フランスの国民的スポーツで、目標球（ピュット）に向けて金属製のボールを投げ合い、相手よりも近づけることを競う。道具を使うスポーツでは最も単純といわれながらゲーム性に富み、車いすの人でも楽しめる。
コートは幅４メートル、長さ１５メートルあればОＫ。小石や砂利があれば、かえって面白さが増す。ボールは直径７・５センチ〜８センチで、中空だが重さ６６０〜８００グラム。ピュットは小ぶりで直径３センチ。競技方法はシングルス、ダブルス、トリプルスがあり、主要大会は３人対３人（ボールは１人２個）で争う。
ピュットに手の甲の側を向けて投げねばならないため、腕を伸ばし前後に振って勢いをつける。先攻、後攻が１球ずつ投げた後、ピュットから遠いチームが次の投球をし、以後も常に遠いボールのチームから投げる。全員が投げ終わると、相手の最も近い球より内側に何球残ったかで得点を算出。１３点先取で勝ちとなる。
相手のボールに当てて遠ざけたり、自チームのボールを軽く押して近づける。さらにはピュットに当てて、自チームに有利な位置へ移動させるなど、戦略面のかけひきが面白い。お年寄りや子どもでも楽しめるためのいろんなルールもある。
ＮＰＯ法人・日本ペタンクリーグ初代理事長の清水三雄さん（６４）＝京都市＝は、異業種交流会「コスモクラブ」会長で、ペタンクとの出会いは９１年に渡仏した会員仲間のみやげ話だった。「野暮ったそうな遊びと思っていた先入観が、フランスの国際大会のビデオを見て吹っ飛んだ。プレーヤーの緊張感がひしひしと伝わり、観衆の多さや熱気に魅了された」
さっそく自宅の庭のゴルフ練習用スペースをペタンクコートに改修して猛練習。その年、京都府大会に初出場して優勝。９７年には娘夫婦とチームを組んでジャパンオープンに優勝し、フランスでの世界大会に日本代表として出場。３５００チーム、１万人もの選手が集う中で、「夢の１勝」はかなえられなかったものの情熱はさらに高まった。
同じ京都市で酒店を営む奥村洋史さん（４７）はペタンク一家。スイスの耐久大会に出場し、２４チーム総当りのすごいゲームを体験した。高３の長男と中３の次男は第６回日本ジュニア大会トリプルスで準優勝。また「芦屋市に住むフランス人から手ほどきしてもらった」という木村くみ子さん（５０）は、５月の長野大会で清水さんと組んだダブルス優勝した。
毎週火曜日、午後６時から練習している。「入会時も入会後も、費用は一切かかりません。今から始めてもアジア、世界大会どころか、１２年パリ五輪が決まれば正式種目は必至だから、オリンピック選手への道だって」と清水さん。夢はでっかいのだ。問い合わせはＴＥＬ０７５･３４４・００３４へ。 （英） |
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